二刀流的刀鞘

（兩儀式）

在大多數傳統套路中都有起式這個動作，告示大家接下來要開始演練套路了。
通常起式的動作相對簡單，但是富有門派特色，能一眼就看出這是哪個門派的套路，所以起式的功用一般大多會解釋為自報門戶的作用。除此之外還有一些其他的種含義，比如可能是門派最實用的開門手法、核心的基本功法或是單純的行禮請拳......等等。

其中有一個學生通常比較不重視，但是其實很重要的作用是所謂收攝心神、屏氣凝神或是整理情緒。
在開始演練套路之前，演練者藉由起式這個動作來區分不同演練前和開始演練。觀察有投入在練習武術的人常常可以發現，一個剛剛還在嬉笑怒罵的人，起式一展開，臉上的笑容就消失全神貫注在演練中，直到套路打到收式完結，才又恢復日常的神態。
起式和收式就是這樣一個能夠協助武術練習者區分日常和練習，甚至是戰鬥，這樣不同的精神狀態。

對這樣的精神狀態切換，我看過最好的描述來自於一本叫做空之境界的小說。
書中是這樣描述女主角-兩儀式藉由拔刀這一個動作，讓自己的精神從一般人切換成完全只為了戰鬥而存在的殺戮機器。（雖然女主角的日常也不是常人的概念......）

“式變成另一個人的原因，除了發揮極限戰鬥意志的控制法以外，別無其他。

很久以前，在武士們拔出刀的當下，就把殺與被殺當作理所當然般地接受。那不是因為身為武士的心理，而是因為在握住刀柄地瞬間，他們就覺醒了。只為了殺人而存在的肉體，還有只為了存活而存在的頭腦。這不是比賽前集中精神的程度，他們是藉由拔刀來切換腦部的功能，並非把肉體切換成戰鬥用，而是腦部把身體改變成戰鬥用。

這時，肌肉就以不是生物的使用方法活動，血管改變了血液的流向，連呼吸都不需要了......沒錯，他們把對戰鬥沒有用的＂人＂之部分完全排除，把一切都換成戰鬥用零件。”

-空之境界 第二卷

我曾經在日本老師演練居合術時體驗過這樣煞氣四溢的變貌，也在傳武老師面前看過平常溫和的老人忽然怒目瞪視讓我不寒而慄。這都是日常和戰鬥的精神切換的表現。
武術的練習，除了體能的鍛鍊、招式技法的學習，還有很重要的一環是精神的鍛鍊。
我想起式或許就是這樣一個心理狀態切換的練習，給自己創造一個精神上的開關。所以在練習時切勿因為起式往往動作簡單而輕忽散漫的帶過，會錯失一個重要的練習內容。